¿Qué es una WLAN?
Una WLAN (red de área local inalámbrica) es una red local inalámbrica que permite la comunicación entre dispositivos. Sin embargo, en lugar de cables, utiliza ondas de radio. Sus orígenes se remontan a la década de 1990. Su principal ventaja es, por supuesto, la movilidad. Por eso goza de especial popularidad entre los usuarios de ordenadores portátiles y teléfonos inteligentes.
Comparación entre WLAN, LAN y Wi-Fi: ¿en qué se diferencian?
Aunque a menudo se confunden, es importante saber que se refieren a soluciones diferentes.
- LAN (Local Area Network) es un término que se refiere a una red local, tanto cableada (Ethernet) como inalámbrica.
- WLAN es, en realidad, un tipo de LAN que (como hemos mencionado) utiliza ondas de radio.
Las mayores diferencias se refieren a Wi-Fi, ya que es una marca responsable de la certificación de la conformidad de los dispositivos con las normas IEEE 802.11.
¿Cómo funciona? Principios de funcionamiento de una red inalámbrica WLAN.
La tecnología se encarga de la comunicación entre el dispositivo final (por ejemplo, un ordenador portátil o un smartphone) y el punto de acceso (router). La transmisión de datos se realiza mediante ondas de radio. Cada red de este tipo funciona en un canal de transmisión específico.
#1 Arquitectura de la red
Dentro de las redes WLAN podemos distinguir dos topologías principales: redes de infraestructura (que tienen un punto de acceso central) y redes ad-hoc (que ofrecen una conexión directa entre dispositivos). Por lo general, se utilizan controladores que gestionan de forma centralizada varios puntos de acceso. Además, la componen componentes importantes:
- Puntos de acceso, que conectan los dispositivos inalámbricos a la red cableada.
- Tarjetas de red, que se encargan de la comunicación con los puntos de acceso.
#2 Frecuencias
Las redes que se utilizan actualmente funcionan en tres bandas de frecuencia principales.
- Banda de 2,4 GHz: mayor alcance y buena penetración a través de las paredes, pero a veces está congestionada y es susceptible de sufrir interferencias.
- Banda de 5 GHz: mayor ancho de banda y menos interferencias, pero con un alcance más corto.
- Banda de 6 GHz: aún mayor ancho de banda e interferencias mínimas.
#3 Estándares
Distinguimos 4 estándares WiFi básicos, entre ellos: Wi-Fi 4 (802.11n), con un ancho de banda máximo de 600 Mb/s, Wi-Fi 5 (802.11ac), que ofrece un ancho de banda de hasta 3,5 Gb/s, y Wi-Fi 6 (802.11ax), que garantiza hasta 9,6 Gb/s. Wi-Fi 6E abre además el acceso a la banda de 6 GHz. El mejor estándar actual es WiFi 7 (802.11be), con un impresionante ancho de banda de hasta 46 Gb/s.
¿Cómo configurar una red WLAN?
El primer paso es establecer el nombre de la red (SSID) y, a continuación, una contraseña segura (preferiblemente con cifrado WPA3 o WPA2). A continuación, seleccione el canal adecuado (en la banda de 2,4 GHz solo hay 3 disponibles). A continuación, configure la potencia de transmisión (una potencia demasiado alta puede causar interferencias, mientras que una potencia demasiado baja puede limitar el alcance).
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